Buổi sớm mai

 

BUỔI SỚM MAI

 Trăng một bên, bình minh ở một bên

Bình minh là anh, trăng là chị gái

Trăng bên trái, còn bình minh bên phải

Chào buổi sáng người anh, chúc chị gái ngủ ngon.

 

The Early Morning

 

The moon on the one hand, the dawn on the other;

The moon is my sister, the dawn is my brother.

The moon on my left and the dawn on my right-

My brother, good morning; my sister, good night.

Hà mã

 

HÀ MÃ

 Để bắn con hà mã

Phải dùng đạn bạch kim

Bởi dùng đạn bình thường

Da chỉ bị xước nhẹ.

 

The Hippopotamus

 

I shoot the Hippopotamus

With bullets made of platinum,

Because if I use leaden ones

His hide is sure to flatten ’em.

 

 

Bọ cạp

BỌ CẠP

 

Bọ cạp đen như bồ hóng

Đã thế lại rất thích cắn

Đêm mà nó bò lên giường

Làm cho người ta phát hoảng.

 

The Scorpion

 

The Scorpion is as black as soot,

He dearly loves to bite;

He is a most unpleasant brute

To find in bed at night. 

Tê giác

 

TÊ GIÁC

 Da của bạn xấu lắm nghe tê giác

Tôi với bạn không hề có cảm tình

Sừng của bạn ở nơi không bình thường

Bạn là con thú trông rất gớm ghiếc.

 

To A Rhinoceros

 

Rhinoceros, your hide looks all undone,

You do not take my fancy in the least:

You have a horn where other brutes have none:

Rhinoceros, you are an ugly beast.

 

Con nhím

CON NHÍM

 

Có phải bạn từng đánh con nhím không?

Khổ thân bạn là người không hạnh phúc!

Còn nếu bạn từng đánh nhím hai lần

Than ôi! Bạn là một Tupto-philist*.

 

Kẻ yếu hơn thì bạn cần bảo vệ

Chứ đánh nó thì đó là lỗi lầm

Và tệ hơn – khi bạn đánh con thú

Có những chiếc kim châm ở trên lưng.

______________

*Từ tiếng Hy Lạp cổ τυπτω = Tôi đánh; và φιλεω = Tôi yêu, có nghĩa là người thích đánh. Từ này không có trong tiếng Hy Lạp cổ điển, cũng như không xuất hiện ở các nhà văn thời Phục Hưng cũng như ở bất kỳ nơi nào khác (chú thích của tác giả).

 

The Porcupine

 

What! would you slap the Porcupine?

Unhappy child – desist!

Alas! that any friend of mine

Should be Tupto-philist.

 

To strike the meanest and the least

Of creatures is a sin,

How much more bad to beat a beast

With prickles on its skin.

_____________

*From τυπτω=I strike; φιλεω=I love; one that loves to strike. The word is not found in classical Greek, nor does it occur among the writers of the Renaissance—nor anywhere else.

 

 

Gấu Bắc cực

 

GẤU BẮC CỰC

 Gấu Bắc cực không nhận biết

Cái lạnh cắt da cắt thịt

Vì gấu có một bộ lông

Mà tôi cũng ước cho mình!

 

The Polar Bear

 

The Polar Bear is unaware

Of cold that cuts me through:

For why? He has a coat of hair.

I wish I had one too!

 

Con voi

 

CON VOI

 

Khi người ta nhắc đến con thú này

Có một điều làm người ta kinh ngạc

Nó có cái đuôi rất ngắn phía sau

Và một cái vòi thật dài phía trước.

 

The Elephant

 

When people call this beast to mind,

They marvel more and more

At such a little tail behind,

So large a trunk before.

 

  

Cừu Xứ Uên

 

CỪU XỨ UÊN

 Những con cừu xứ Uên

Thuộc loài ngu ngốc nhất

Chuyện trò không sâu sắc

Nhưng khuôn mặt dễ thương!

 

The Welsh Mutton

 

The Cambrian Welsh or Mountain Sheep

Is of the Ovine race,

His conversation is not deep,

But then — observe his face!

 

Cá voi

 

CÁ VOI

Những con cá voi ở vùng cực

Không phải thực phẩm để lên bàn

Vì bạn không thể nướng hoặc luộc

Chế biến thành những món ăn.

 

Nhưng có thể lấy mỡ cá voi

Chế biến nó thành chất béo

Rồi bạn dùng sản phẩm này

Thay cho dầu ăn từ hạt cải.

 

Những sự kiện này cần phải biết

Những ai muốn học ở Oxford

Để chứng minh cho vị giáo sư

Mình sẽ là một nhà khoa học.

 

The Whale

 

The Whale that wanders round the Pole

Is not a table fish.

You cannot bake or boil him whole

Nor serve him in a dish;

 

But you may cut his blubber up

And melt it down for oil.

And so replace the colza bean

(A product of the soil).

 

These facts should all be noted down

And ruminated on,

By every boy in Oxford town

Who wants to be a Don.

 

Khỉ đầu chó

 

KHỈ ĐẦU CHÓ LỚN

Một con khỉ đầu chó

Ở vùng Cariboo

Không mặc áo quần gì

(Mà không hề xấu hổ).

 

Nhưng nếu mặc áo quần

Để bộ râu dài nữa

Thì chú khỉ đầu chó

Sẽ thành một Quý ông!

 

The Big Baboon

 

The Big Baboon is found upon

The plains of Cariboo:

He goes about with nothing on

(A shocking thing to do).

 

But if he dressed up respectably

And let his whiskers grow,

How like this Big Baboon would be

To Mister So-and-so!