Tê giác

 

TÊ GIÁC

 Da của bạn xấu lắm nghe tê giác

Tôi với bạn không hề có cảm tình

Sừng của bạn ở nơi không bình thường

Bạn là con thú trông rất gớm ghiếc.

 

To A Rhinoceros

 

Rhinoceros, your hide looks all undone,

You do not take my fancy in the least:

You have a horn where other brutes have none:

Rhinoceros, you are an ugly beast.

 

Con nhím

CON NHÍM

 

Có phải bạn từng đánh con nhím không?

Khổ thân bạn là người không hạnh phúc!

Còn nếu bạn từng đánh nhím hai lần

Than ôi! Bạn là một Tupto-philist*.

 

Kẻ yếu hơn thì bạn cần bảo vệ

Chứ đánh nó thì đó là lỗi lầm

Và tệ hơn – khi bạn đánh con thú

Có những chiếc kim châm ở trên lưng.

______________

*Từ tiếng Hy Lạp cổ τυπτω = Tôi đánh; và φιλεω = Tôi yêu, có nghĩa là người thích đánh. Từ này không có trong tiếng Hy Lạp cổ điển, cũng như không xuất hiện ở các nhà văn thời Phục Hưng cũng như ở bất kỳ nơi nào khác (chú thích của tác giả).

 

The Porcupine

 

What! would you slap the Porcupine?

Unhappy child – desist!

Alas! that any friend of mine

Should be Tupto-philist.

 

To strike the meanest and the least

Of creatures is a sin,

How much more bad to beat a beast

With prickles on its skin.

_____________

*From τυπτω=I strike; φιλεω=I love; one that loves to strike. The word is not found in classical Greek, nor does it occur among the writers of the Renaissance—nor anywhere else.

 

 

Gấu Bắc cực

 

GẤU BẮC CỰC

 Gấu Bắc cực không nhận biết

Cái lạnh cắt da cắt thịt

Vì gấu có một bộ lông

Mà tôi cũng ước cho mình!

 

The Polar Bear

 

The Polar Bear is unaware

Of cold that cuts me through:

For why? He has a coat of hair.

I wish I had one too!

 

Con voi

 

CON VOI

 

Khi người ta nhắc đến con thú này

Có một điều làm người ta kinh ngạc

Nó có cái đuôi rất ngắn phía sau

Và một cái vòi thật dài phía trước.

 

The Elephant

 

When people call this beast to mind,

They marvel more and more

At such a little tail behind,

So large a trunk before.

 

  

Cừu Xứ Uên

 

CỪU XỨ UÊN

 Những con cừu xứ Uên

Thuộc loài ngu ngốc nhất

Chuyện trò không sâu sắc

Nhưng khuôn mặt dễ thương!

 

The Welsh Mutton

 

The Cambrian Welsh or Mountain Sheep

Is of the Ovine race,

His conversation is not deep,

But then — observe his face!

 

Cá voi

 

CÁ VOI

Những con cá voi ở vùng cực

Không phải thực phẩm để lên bàn

Vì bạn không thể nướng hoặc luộc

Chế biến thành những món ăn.

 

Nhưng có thể lấy mỡ cá voi

Chế biến nó thành chất béo

Rồi bạn dùng sản phẩm này

Thay cho dầu ăn từ hạt cải.

 

Những sự kiện này cần phải biết

Những ai muốn học ở Oxford

Để chứng minh cho vị giáo sư

Mình sẽ là một nhà khoa học.

 

The Whale

 

The Whale that wanders round the Pole

Is not a table fish.

You cannot bake or boil him whole

Nor serve him in a dish;

 

But you may cut his blubber up

And melt it down for oil.

And so replace the colza bean

(A product of the soil).

 

These facts should all be noted down

And ruminated on,

By every boy in Oxford town

Who wants to be a Don.

 

Khỉ đầu chó

 

KHỈ ĐẦU CHÓ LỚN

Một con khỉ đầu chó

Ở vùng Cariboo

Không mặc áo quần gì

(Mà không hề xấu hổ).

 

Nhưng nếu mặc áo quần

Để bộ râu dài nữa

Thì chú khỉ đầu chó

Sẽ thành một Quý ông!

 

The Big Baboon

 

The Big Baboon is found upon

The plains of Cariboo:

He goes about with nothing on

(A shocking thing to do).

 

But if he dressed up respectably

And let his whiskers grow,

How like this Big Baboon would be

To Mister So-and-so!

 

Hổ

 

HỔ

Hổ lại hoàn toàn khác

Là những chú mèo con

Những đứa trẻ nhỏ nhất

Cũng có thể chơi cùng.

 

Những bà mẹ đông con

Đem hổ về nuôi nấng

Thì hổ sẽ trả ơn

Cho những gì phí tổn.

 

The Tiger

 

The tiger, on the other hand,

Is kittenish and mild,

And makes a pretty playfellow

For any little child.

 

And mothers of large families

(Who claim to common sense)

Will find a tiger well repays

The trouble and expense.

 

Sư tử

 

SƯ TỬ

 Sống ở nơi sa mạc

Sư tử có bờm cao

Và to lớn cái đầu

Cái miệng rất khủng khiếp.

 

Tiếng gầm ai cũng sợ

Móng sư tử để trần

Và trẻ em thì không

Chơi đùa cùng sư tử.

 

The Lion

 

The Lion, the Lion, he dwells in the Waste,

He has a big head and a very small waist;

But his shoulders are stark, and his jaws they are grim,

And a good little child will not play with him.  

Con trăn

 

CON TRĂN

 Tôi khuyên bạn không nên nuôi trăn

Nó hay mắc bệnh sởi, đau mắt hột

Bạn sẽ cảm thấy khó chịu vô cùng.

 

Nhưng nếu như bạn thực sự muốn

Nuôi trăn để trang trí nhà mình

Thì bạn tự mình quyết đinh.

 

Nhưng phải để trăn tránh xa tiếng nhạc

Và nếu trong cơn nổi loạn điên cuồng

Bạn phải trừng phạt nó rất nghiêm khắc.

 

Tôi có người cô ở Yucatan

Mua con trăn từ một người nào đó

Và nuôi giữ nó như con vật cưng.

 

Cô bị chết, bởi vì cô ấy quên

Những quy tắc nhỏ nhặt và đơn giản

Bản chất rắn vẫn sống trong con trăn.

 

The Python

 

A python I should not advise –

It needs a doctor for its eyes

And has the measles yearly.

 

However, if you feel inclined

To get one (to improve your mind ,

And not from fashion merely),

 

Allow no music near its cage;

And when it flies into a rage

Chastise it, most severely.

 

I had an aunt in Yucatan

Who bought a Python from a man

And kept it for a pet.

 

She died , because she never knew

Those simple little rules and few –

The Snake is living yet.